Allison pregunta: “¿puede un cambio en el olfato o el gusto dañar mi salud bucal?”.

Hola, Allison. Sí, una pérdida o un cambio en el olfato o el gusto pueden hacer que sea difícil mantener una sonrisa saludable. Por ejemplo, estos cambios pueden dificultarle mantener una dieta saludable que incluya nutrientes vitales para tener dientes y encías sanos. Esto, a su vez, puede provocar problemas de salud bucal, como caries.

Muchos factores pueden afectar los sentidos del gusto y el olfato, como por ejemplo las afecciones sinusales, la edad, los medicamentos y el tabaco. Más recientemente, la principal causa de estos problemas es la COVID-19. 

Sus sentidos del olfato y del gusto pueden verse afectados de varias maneras:

La pérdida de los sentidos del olfato y del gusto es un efecto secundario frecuente de la COVID-19, y podría durar un tiempo. Alrededor del 40 % al 50 % de las personas que han tenido COVID-19 experimentaron una pérdida del olfato y del gusto, según un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud. Para muchas de estas personas, esta pérdida continuó mucho después de que los otros síntomas desaparecieran.

Según otro estudio, aproximadamente un cuarto de las personas que contrajeron la enfermedad aún no había recuperado su sentido del gusto o del olfato un mes después de haberse infectado. Si bien casi todas las personas infectadas con COVID-19 habían recuperado estos sentidos después de seis meses, el estudio descubrió que el 6 % puede tener pérdida del olfato a largo plazo, y es posible que más del 4 % nunca recupere el sentido del gusto. 

Una encuesta informó que casi el 11 % de las personas que han tenido COVID-19 posteriormente desarrollaron parosmia, un trastorno en el que el sentido del olfato está distorsionado. La afección podría dar lugar a la percepción de que ciertas cosas, o en algunos casos todo, tiene un olor desagradable, como a huevos podridos o basura (troposmia) o, si tiene suerte, un olor agradable, como a cítricos (euosmia).

No hay ningún tratamiento para la parosmia que se produzca debido a la COVID-19 y, desafortunadamente, puede durar meses.

Como se mencionó anteriormente, estas afecciones, en especial la parosmia, pueden hacer que sea difícil comer alimentos con las vitaminas y los minerales que necesita para tener unos dientes fuertes. Es posible que también tenga dificultades para tolerar el sabor de la crema dental.

Si desarrolla alguna de estas afecciones:

También puede recuperar el sentido del olfato mediante la “fisioterapia” para la nariz. Los estudios sugieren que el entrenamiento del olfato con aceites esenciales como rosa, limón y té verde puede ayudar a restaurar su sentido del olfato. Los expertos sugieren elegir cuatro aromas y oler cada uno ligeramente durante unos 15 segundos, con un descanso de 10 segundos entre aromas. Haga esto dos o tres veces al día durante tres meses y luego repita el proceso con cuatro nuevos aromas hasta que su sentido del olfato mejore.

Perder los sentidos del gusto o del olfato puede ser frustrante, deprimente o incluso atemorizante. Afortunadamente, en la mayoría de los casos, estos sentidos regresarán tarde o temprano. Si no regresan, analice las opciones de tratamiento con su médico.

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