Cuando escuchamos la frase “dientes como herramientas”, pensamos en animales como el castor. Casi todo el mundo sabe que los castores usan sus poderosos dientes para roer madera en trozos que pueden usar para construir represas. Pero, ¿sabía que los seres humanos también tienen una larga historia de usar sus dientes como herramientas?

Desde la prehistoria hasta la actualidad, los seres humanos han usado sus dientes en formas ingeniosas, y peligrosas, como herramientas en sí y también para ayudar a fabricar otras herramientas. Echemos un vistazo a parte de la evidencia más destacable de los dientes como herramientas a lo largo del milenio.

Por lo general, los antiguos pobladores no tenían tantas caries como nosotros en la era moderna, pero eso no significa que sus dientes no se desgastaban. Un hombre de Neanderthal desenterrado en Kurdistán presentaba un desgaste intenso en los dientes. ¿Por qué? Bueno, a esta muestra en particular le faltaba el brazo derecho, desde el codo hacia abajo, por lo que los científicos teorizan que usaba los dientes para compensarlo.

Pero, ¿qué hicieron los primeros seres humanos con sus dientes, exactamente? Los científicos piensan que principalmente los usaban como apoyo a las manos en el agarre de objetos o para ablandar la madera, fibras vegetales y pieles de animales y darles formas más útiles. La evidencia de estos usos reside en marcas de rasguños en la superficie del diente. Las marcas de rasguños ascendentes y descendentes provienen de morder la comida, pero es probable que las marcas de rasguños horizontales surjan de agarrar objetos que se tironeaban hacia atrás y hacia delante.

Usar los dientes como herramientas puede parecer algo resignado a la historia, pero es algo que los seres humanos siguen haciendo hasta el día de hoy. Pregúntese cuántas veces ha sostenido la bolsa de las compras con la boca mientras intentaba abrir la puerta o ha quitado la etiqueta de una prenda mordiéndola y arrancándola.

Por desgracia, como lo demuestra el desgaste en los dientes de los seres humanos de la prehistoria, usar los dientes como herramientas no es muy bueno para ellos. Estos son algunos de los comportamientos comunes al usar los “dientes como herramientas”, que pueden dañar sus dientes, y lo que puede usar en su lugar.

El uso de los dientes como herramientas puede ser parte de la naturaleza humana, pero eso no significa que sea bueno para los dientes. Pedir a los dientes que cumplan funciones para las que no fueron diseñados es buscarse problemas. Si somos cuidadosos con lo que nos ponemos en la boca, mantenemos la higiene bucal y consumimos una dieta saludable, podremos mantener una sonrisa fuerte y sana durante muchos años.