No mastique esto: 5 picas frecuentes

¿Alguna vez no pudo dejar de comer jabón, hielo u otras cosas que no se consideran alimentos? Si es así, no es el único y además hay un nombre para esos impulsos.

¿Cuál es la causa?

Se necesitan más investigaciones para comprender mejor los motivos complejos que pueden derivar en este comportamiento. Pero, si bien los motivos exactos se desconocen, la pica puede desencadenarse por el embarazo, por el estrés o por deficiencias nutricionales como la falta de hierro, calcio o zinc.

¿Quién contrae la pica?

Se produce con mayor frecuencia en mujeres embarazadas y en niños menores de 6 años, particularmente en aquellos con trastornos del espectro autista.

¿Por qué es perjudicial la pica?

La pica es difícil de controlar y la ingestión de elementos que no son alimento puede causar daños en los dientes, las encías y el sistema digestivo. También puede haber otros riesgos, según lo que se está ingiriendo.

Tierra y material del suelo

Esta pica a menudo se asocia a deficiencias nutricionales. Una deficiencia de hierro, por ejemplo, podría despertar su deseo de comer tierra. Esto puede ser perjudicial para su salud porque no sabe qué hay en la tierra que está comiendo; podría contener desechos animales, parásitos o material duro que podría dañarle los dientes, como rocas o metales.

Tiza

Si bien el contenido de la tiza por lo general no es tóxico en pequeñas dosis, su ingestión supone un riesgo para la salud por varios motivos. Debido a que es una sustancia no alimenticia dura, probablemente le astille los dientes o desgaste el esmalte dental, lo que puede originar caries. Comer tiza también puede derivar en problemas digestivos, como estreñimiento.

Hielo

El deseo irrefrenable de comer hielo no parece tan malo en un principio. Solo es agua, ¿no? Pero esta forma de pica puede causar estragos en los dientes. Masticar hielo puede dañar el esmalte dental, mover los alambres de los correctores dentales, quebrar los dientes, aflojar los empastes o irritar las encías. Esta tendencia a comer hielo a menudo se asocia con la deficiencia de hierro.

Jabón

Esta es peligrosa. Comer jabón puede causar daños en los dientes y las encías, náuseas, vómitos, diarrea y daño hepático. Si usted o su hijo comieron jabón o cualquier otro producto de limpieza, revise el envase inmediatamente para determinar si es tóxico. Si lo es, llame urgente al 911. Si no lo es, continúe atento a síntomas como náuseas o vómitos, y llame al 911 si se presentan.

Alimento para mascotas

Si bien el alimento para mascotas se elabora con ingredientes que no son peligrosos para comer, no está destinado al consumo humano. Muchas de las formas del alimento para mascotas pueden suponer un peligro de asfixia para niños pequeños y otros riesgos para los adultos. El alimento para perros, por ejemplo, posiblemente no se almacene con el mismo cuidado que otros alimentos para seres humanos y podría estar crudo, dos factores que pueden causar enfermedades bacterianas.

La detección temprana de la pica es importante para poder tomar medidas con el fin de controlar el impulso antes de que se produzcan daños a los dientes, las encías y la salud en general. La pica generalmente desaparece sola, pero puede reaparecer. Si bien a menudo se diagnostica en la niñez, también puede presentarse en adultos.

Si usted o su hijo experimentan dificultades con la pica, informe al dentista para que lo ayude a minimizar los riesgos para su salud bucal. Si el problema persiste, póngase en contacto con un proveedor de salud mental con la licencia correspondiente, ya que la terapia es la principal forma de tratamiento.